Natação para bebês

Desde o início, a Viva Água ofereceu ao público um trabalho pioneiro: natação para bebês. Por isso, o seu primeiro logotipo foi um peixinho numa boia usando uma chupeta.

Como a piscina residencial alugada ficou pequena, com o crescente número de alunos, ao final de 1984, a Viva Água passou a funcionar no clube da Associação Banco do Brasil (AABB), no bairro São Marcos, usando uma piscina semiolímpica (25 x 12,5 metros).

Competição

Com o aumento no número de alunos, os serviços oferecidos ao público foram ampliados. A Viva Água aderiu a competições esportivas e aumentou o quadro funcional.

“Educar através do meio aquático”

Nessa época foi estabelecida, pelos diretores da Viva Água, a missão “Educar através do meio aquático” e instituído o sistema de três calendários: Pedagógico, Eventos e Técnico. As atividades institucionais foram concebida por meio de estudos científicos, considerando os aspectos pedagógicos.

O conhecimento foi adquirido por meio da participação de professores da escola em seminários, congressos e cursos, nas áreas de Educação Física, Educação e Atividades Aquáticas, nacionais e internacionais. Foram criadas as diretorias:

• Pedagógica à responsável pelos serviços na área educacional
• Técnica à que organizava a parte de competições, e a Administrativa.

Nessa fase estabeleceu-se uma metodologia administrativa prevalente até hoje: todas as decisões pedagógicas e técnicas são discutidas semanalmente por coordenadores e professores.

Ciência e atividades aquáticas

Em 1986, a Viva Água saiu do Clube AABB, aderindo a um acordo que garantiu o uso da piscina do Clube Maranhão Atlético Clube (MAC).

Com uma média de 1000 alunos/ano, a escola passou a trabalhar com 17 professores. No novo local, permaneceu um padrão de qualidade fixado como regra desde a fundação, entre os quais, cuidado redobrado com higiene, em especial com a qualidade da água da piscina. Nessa fase, os contatos com cientistas da área de Educação Física, de universidades de vários estados e do exterior, ficaram mais sistemáticos. Eles passaram a emitir pareceres sobre as alterações no campo pedagógico e ampliação dos serviços.

Sede própria

Em abril de 1988, a Viva Água inaugurou sua sede, no bairro Renascença que despontava como um dos mais atrativos no mercado imobiliário de São Luís.

A aquisição do terreno e obras foi realizada com a participação efetiva dos pais, que investiram no empreendimento recebendo os serviços oferecidos como foram de pagamento.

A presença dos pais como sócios os incentivou a participar das atividades administrativas. Eles começaram a fazer sugestão e colaborar e ações como elaboração de jornais e outras atividades de assessoria de comunicação, entre outras. A estrutura inicial na sede da Viva Água incluía uma piscina de 25 x 12,5 metros e uma pequena edificação onde funcionava o setor administrativo e banheiros.

Sede própria

O número de funcionários e professores aumentou, gradativamente, para atender a uma média de 1.200 alunos/ano. Ao passar dos anos, as instalações físicas e administrativas foram sendo ampliadas e diversificadas.

A Viva Água virou uma empresa de porte médio, incluiu serviços educacionais em várias áreas das atividades aquáticas: hidroginástica, hidroterapia, caminhada aquática, entre outras.

Inovações

Na sede, a Viva Água começou a colocar em prática inovações no campo pedagógico, o que consolidou o seu perfil de instituição referência, no Brasil, na área das atividades aquáticas. As condições para a criação e aplicação das inovações já vinham sendo consolidadas desde o início da escola. Foi consequência direta das consultorias de especialistas interligada a colaboração dos professores, alunos e pais de alunos.

As primeiras inovações começaram a ser colocadas em prática na Semana do Livro com o objetivo de despertar o hábito da leitura entre crianças praticantes de atividades aquáticas. Foi quando se criou a “Natação Historiada”, com crianças teatralizando, dentro d’água, histórias infantis que leram durante feiras de leitura promovidas na Viva Água.

A iniciativa foi orientada por artistas e educadores. A “Natação Historiada” foi transformada no projeto “Teatro na Água”, criado pelo teatrólogo Beto Bittencourt e a professora Denise Araújo. O lançamento aconteceu em 1995 com o espetáculo “O Resgate” apresentado pelas crianças dentro da piscina.

Inovações

No ano seguinte, foi instituído um tema específico para a apresentação teatral dentro d’água: “Atlanta, uma cidade perdida”. A piscina da Viva Água foi ocupada por vikings, piratas e outros personagens, a maioria sugerida pelos alunos.

Em 1997, o tema foi “O descobrimento de São Luís”, extraído do currículo de História das escolas de São Luís. Para montar uma apresentação teatral dentro da piscina foi necessário confeccionar fantasia e cenários com materiais impermeáveis apropriados para o meio aquático.

Em resumo, o “Teatro na Água” é uma tecnologia de aprendizagem educacional, criada pela Viva Água. A professora Denise Araújo expandiu essa tecnologia, por meio de cursos ministrados no Brasil e Exterior. O resultado é que o método foi adotado por escolas de natação de vários estados, como Minas Gerais, São Paulo, Ceará e Paraná.

Arraiágua

A mesma ideia do Teatro na Água foi aplicada na organização dos festejos juninos dentro da Viva Água. Daí surgiu o chamado “Arraiágua”, com crianças e adolescentes brincando de quadrilha junina e de bumba-meu-boi dentro da piscina.

O ato de realizar passos de quadrilha dentro d’água é motivo de muita descontração, incluindo até um a encenação “casamento caipira” na piscina.

Na adaptação para o bumba-meu-boi são usados chocalhos, maracás, matracas e a figura principal do folguedo: a figura do boi fantasiado. As fantasias e indumentárias são confeccionadas com material impermeável.

Festas dentro d’água

As inovações se estenderam para outras atividades. Comemorações realizadas na Viva Água como Carnaval, Dia da Mulher, Páscoa, Dia das Mães, Dia dos Avôs, Dia dos Pais, Dia das Crianças e Natal incluíram atividades festivas aquáticas. No Dia dos Pais são promovidos jogos de pólo, com os pais carregando os filhos. As mães ficam nas arquibancadas, com os demais membros da família, “torcendo” para seus maridos. Tudo num clima de muita alegria.

No Dia das Mães, é a vez dos pais ficarem na arquibancada torcendo por atividades realizadas pelas mães e filhos. No Dia das Crianças são promovidas atividades lúdicas com tapetes de borracha que viram “passarelas por cima d’água”, na qual os participantes têm de andar e correr. As brincadeiras são variadas e envolvem disputas com bóias, pranchas, arcos, “casinha” do “salsichão” e das plataformas de plástico, que são as pequenas piscinas.

Eventos científicos

Outro diferencial da Viva Água são as “atividades científicas”, com a presença de convidados especialistas, do Brasil e exterior.

O workshop “Criança e Natação”, realizado em julho de 1994, teve a participação do doutor norte-americano Stephen Langedorfer, professor de Educação Física da Kent State University, uma das maiores autoridades do mundo no ensino da natação para crianças. A partir do contato com Langendorfer, a Viva Água se consolidou como uma referência brasileira de escola de natação.

Foi a única instituição da América do Sul convidada, no início de 1995, para participar da Conferência Internacional de Educação Aquática Infantil (International Infant Aquatic Education Conference – science, desires and speculations in infant aquatic education) realizada em Melbourne, na Austrália.

Eventos científicos

A Viva Água passou a apresentar suas inovações em eventos nacionais e internacionais, em áreas como psicomotricidade aquática e natação infantil, como na União Nacional das Escolas de Natação (UNEN), da qual Denise Araújo já foi presidente por dois mandatos.

O calendário pedagógico incluiu cursos, palestras e oficinas com professores de Educação Física e de outras especialidades. Os especialistas vieram de instituições, como Universidade de Santa Maria (Rio Grande do Sul), Unicamp, Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP), Escola de Natação Aqua Esporte (Goiânia), Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos, Federação Maranhense de Natação (FMN), Associação Brasileira de Técnicos dos Desportos Aquáticos (ABDA) e Federação Aquática do Rio de Janeiro.

Complexo esportivo

Em 1993 foi lançado o projeto de construção do Complexo Esportivo Viva Água. Neste tempo, a empresa já oferecia serviços diversificados, entre os quais lutas, alongamento, danças e recreação. A média de idade dos alunos foi ampliada de bebês de três meses aos idosos de 90 anos.

A ideia era criar um espaço físico aliando conforto com bom gosto em termos de paisagismo, com obras interferissem o mínimo possível no processo de funcionamento. Tudo foi feito considerando os diversos públicos: bebês, crianças, adultos, idosos e pessoas necessitadas de cuidados especiais.

Em breve, complemento das informações sobre a história da Viva Água!